Les hôtels ne se limitent plus à de simples endroits où l’on peut passer la nuit. Comme la plupart des espaces hôteliers actuels, ils sont devenus des environnements multifonctionnels comprenant un ensemble de services en constante expansion. En s’adressant à des clientèles variées — des voyageurs désirant profiter pleinement d’une destination et tout ce qu’elle peut offrir; des professionnels nomades ayant besoin de l’essentiel et d’un confort familier reproduit au même titre; des habitants recherchant un troisième lieu où se détendre ou boire un verre — ces destinations intègrent désormais des options étendues de restauration et de boissons, d’immenses espaces de coworking, des centres de fitness, des aires de jeux et, de plus en plus, des « living rooms » dans le hall. Ces lieux, eux-mêmes voués à la polyvalence, fonctionnent désormais comme des zones tampons poreuses, adoucissant la transition entre la rue et les chambres situées à l’étage supérieur.
Dans un élan croissant visant à se contenter de ce qui est déjà en place (réemploi adaptatif), des hôtels bien établis du Lower Manhattan comme le Hyatt Union Square sont réorientés selon ces principes. Le cabinet d’interieurs multinational LEGEARD STUDIO a récemment repensé son hall somptueux face à la Fourth Avenue et l’a transformé en un salon de quartier accessible au public. Répondant à l’ensemble des exigences d’un tel environnement — un comptoir de réception aisément identifiable, une grande variété d’espaces de sièges, etc. — la rénovation réunit passé et présent, ancrant l’espace dans l’histoire du site tout en anticipant son avenir.
Autour d’Union Square, qui est pour beaucoup de New-Yorkais une ligne directrice centrale de la ville, se croisent les quartiers et les histoires: l’âme culturelle de la zone est loin d’être négligeable. On y trouve autrefois la Factory d’Andy Warhol, la réputée Parsons School of Design à proximité, et quand elle n’est pas occupée par un marché fermier deux fois par semaine (un village durant les périodes festives), sa place en dédale accueille de grands rassemblements publics. Depuis ce point, une grande partie des quartiers de New York, définis et en constante évolution, s’épanouit dans toutes les directions.
En procédant à une refonte complète de l’intérieur sur deux niveaux, l’équipe a réintroduit des éléments familiers et en a associé d’autres de nouveaux. Des touches du Tropical Modernism de Palm Springs s’entrechoquent avec des clins d’œil au style milanais, à la fois mesuré et chaleureux, caractéristique de la même période du milieu du XXe siècle. Un plancher en carreaux à motif amoéboïdal vient poser les bases de plusieurs alcônes partiellement closes, brisant ce qui, autrement, serait une seule et imposante cavité monotone. L’époque où l’on cherchait à surprendre et à impressionner les visiteurs pour les mettre à genoux est révolue.
Toutefois, le comptoir d’accueil au grain riche en veines de bois occupe une place centrale. Une paroi en vitraux, disposée selon des motifs géométriques comme le sol, en souligne l’importance tout en laissant entrevoir ce qu’il reste à découvrir. Le décor en Bauhaus se déploie et réfracte la lumière naturelle et l’éclairage artificiel indirect de façons inattendues. Sur le devant, pendaient des lanternes en papier rappelant les lampes Akari imaginées par Isamu Noguchi — un héros créatif polyvalent et longtemps sous-estimé de la Nouvelle‑Angleterre … non, de New York City.
Le salon destiné aux invités, attenant, prend des proportions plus intimes. Enveloppé de boiseries, l’espace est défini par des patios‑canapés bas des années 1970. Des tapis ludiques et des touches vintage polies s’y superposent. Une verdure abondante, logée dans des jardinières linéaires surélevées, se propage dans tout le hall.
Le lounge à cocktail, vers l’arrière, est ancré par d’élégantes colonnes enveloppées de boiseries en motif losange. Des appliques en verre de style Murano viennent lier l’ensemble de manière discrète. Les banquettes s’alignent avec des lampes Alfa emblématiques de Sergio Mazza comme points focaux. Le bar principal accueille une étagère à bouteilles inspirée de Charlotte Perriand et une grande dalle de marbre Verde Antigua. Un relief en plâtre à motifs ondulés s’étend sur le mur adjacent. Étincelant de jour grâce à son puissant lustre vénitien, le lounge à cocktails s’embrase en soirée, devenant un espace plus intime et plus sensuel.
Avec une telle cohérence, le lobby oscille entre nostalgie — une dramaturgie romantique rappelant l’emblématique Palladium, autrefois situé juste à côté — et contemporanéité, notamment dans l’échelle humaine de l’accueil.
Pour voir ceci et d’autres travaux du cabinet, rendez-vous sur legeardstudio.com.
Photographie fournie par Legeard Studio.
