L’artiste urbain français JR a métamorphosé le Pont Neuf, le plus ancien pont de Paris, en l’habillant d’une installation gonflable en forme de grotte qui rend hommage au travail des artistes Christo et Jeanne-Claude.
Nommée La Caverne du Pont Neuf, cette installation géante sera officiellement ouverte au public le 6 juin et sera visible depuis de nombreux points de vue, y compris depuis le dernier étage de la Tour Eiffel.
Dans les premières images de l’installation longue de 120 mètres, sa structure en tissu gonflable apparaît avec une forme rocheuse et des motifs en nuances de blanc, noir et gris.
Elle a été conçue par JR comme un clin d’œil au Pont Neuf Wrapped – une installation emblématique de Christo et Jeanne-Claude dans laquelle le même pont du XVIIe siècle avait été enveloppé d’étoffes il y a 41 ans.
« Ma vision pour ce projet s’enracine à la fois dans le passé et dans le présent de ce pont emblématique », explique JR.
« J’admire l’héritage de Christo et Jeanne-Claude, et je partage leur idée selon laquelle la mission de l’art est de nous faire réfléchir, de remettre en question ce qui nous est familier. Le débat qu’un projet d’art public peut susciter a autant de valeur que sa réalisation », poursuit-il.
« L’art est une transformation, et une manière de renouveler notre regard sur le monde qui nous entoure. À travers le rêve de La Caverne du Pont Neuf, j’espère rendre cela possible à Paris. »
Construit en 1607, le Pont Neuf était le premier pont de Paris érigé sans bois – il est en pierre lutétienne, ou pierre de Paris.
Le dessin de JR vise à imiter les carrières du Bassin parisien, d’où provient la pierre de Paris utilisée pour ériger le pont et d’autres bâtiments de la ville.
La Caverne du Pont Neuf couvre 2 400 mètres carrés et atteint une hauteur maximale de 18 mètres. Son tissu est fixé par des sangles et comporte un tunnel intérieur par lequel les visiteurs peuvent cheminer.
Selon JR, l’installation a été conçue pour être gonflable afin de minimiser l’utilisation des matériaux et le poids total, évitant toute intervention ou dommage au pont historique.
Alors que l’extérieur est désormais terminé, le tunnel intérieur va être aménagé pour donner l’impression « d’une porte vers l’inconnu », a déclaré JR.
Dans le cadre de l’installation intérieure, l’artiste a collaboré avec le musicien Thomas Bangalter – demi-duo de Daft Punk – pour créer une bande-son.
« Ce sera une traversée symbolique, un pas dans l’inconnu, un voyage intérieur », a déclaré JR. « J’ai conçu le passage de La Caverne comme une expérience où le plein et le vide coexistent en équilibre. »
La Caverne du Pont Neuf est en développement depuis plus d’un an avec la Fondation Christo et Jeanne-Claude et le fonds de dotation français L’Amicale des Ponts de Paris.
Avant l’installation, l’équipe a fabriqué un prototype de quinze mètres de haut dans un hangar d’aéroport pour tester les composants.
« Un test grandeur nature a toujours été essentiel pour les œuvres de Christo et Jeanne-Claude, et il est enthousiasmant de voir JR appliquer la même approche rigoureuse afin de parfaire l’installation et la production de l’œuvre », a déclaré Vladimir Yavachev, neveu du duo d’artistes et directeur de projet.
« Le test à l’aéroport d’Orly était saisissant, et je suis convaincu que ce projet laissera une empreinte durable sur Paris et dans le monde de l’art. »
Selon le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, l’installation a pour objectif de « attirer les regards du monde entier sur le cœur de Paris ».
« Alors que JR et ses équipes se préparent à installer l’œuvre, les Parisiens se pressent pour admirer ce travail qui prend forme sous leurs yeux », a déclaré Grégoire. « Ce sera un grand moment pour la ville, un moment qui marquera son histoire architecturale et, une fois encore, attirera les regards du monde sur le cœur de Paris. »
Autre site emblématique de Paris transformé par JR, le Louvre, qu’il a entouré d’une illusion optique géante en 3D imaginant que la pyramide emblématique continue sous terre.
D’autres installations emblématiques de Christo et Jeanne-Claude incluent Wrapped Coast, une installation en tissu recouvrant 1,5 mile de littoral australien en 1969, et Valley Curtain, une séparation orange entre deux montagnes en 1972, qui figuraient dans notre tour d’horizon des huit projets phares de Christo et Jeanne-Claude.
Élise Laurent
Je suis journaliste spécialisée dans la décoration et le design intérieur, avec un intérêt particulier pour les tendances qui transforment nos espaces de vie. À travers mes articles, j’explore les projets d’architecture intérieure, les créateurs et les idées qui façonnent l’habitat contemporain. Sur Intérieurs.fr, je m’attache à décrypter les évolutions du design et à partager des inspirations venues de France et d’ailleurs.