L’artiste basé en Alaska, Nicholas Galanin, a conçu une sculpture métallique semblable à une peau d’animal tendue, placée devant l’Arche Gateway de Saint-Louis, afin de remettre en question les « récits de l’expansion vers l’Ouest » dans le cadre du festival d’art Counterpublic.
Land is Never a Gateway (Sightline/Lifeline) est située devant le monument conçu par Eero Saarinen, sur une petite parcelle de trottoir. Depuis cet endroit, les visiteurs peuvent se pencher et regarder la pièce d’en bas vers le haut, dans le but de créer une illusion optique avec la passerelle.
Vue de dessous, la sculpture ressemble à une peau d’animal tendue sur l’arche, transformant visuellement le monument en un cadre de traitement de la peau.
Galanin a conçu cette pièce pour remettre en question les récits entourant les idéologies de l’expansion vers l’Ouest et de la Destinée Manifeste, des mouvements par lesquels les colons, les ranchers et le gouvernement américain ont commencé à migrer au-delà du fleuve Mississippi et vers l’ouest des États‑Unis à partir du début des années 1800.
L’Arche Gateway de Saint-Louis, une imposante arche en arc mesurant environ 630 pieds (94 mètres) de haut et située sur les rives du fleuve Mississippi, a été conçue comme un monument à l’expansion vers l’Ouest et est surnommée « La Porte vers l’Ouest » dans la culture populaire.
That alignment is both a sightline and a lifeline: a reminder that perspective determines which histories are visible and which have been obscured.
Galanin, basé à Sitka, en Alaska, et issu des communautés Lingit et Unangax̂ locales, a été inspiré par des visites à Saint-Louis pour réaliser l’œuvre, durant lesquelles il a mené des recherches sur l’histoire locale dans le cadre de la commission pour Counterpublic.
Le processing d’une peau, ou peau animale, est une pratique artistique traditionnelle pratiquée par de nombreux peuples autochtones d’Amérique du Nord et des Premières Nations. Une étape du long processus consiste à attacher la peau à un cadre pour l’étirer et la laisser sécher, geste qui est représenté dans la sculpture de Galanin.
Galanin explore souvent des notions telles que « l’adaptation, la résilience, la survie, l’amnésie culturelle active, le rêve, la mémoire, la renaissance culturelle, la connexion et la déconnexion avec la terre » à travers son travail, selon sa déclaration d’artiste.
La troisième édition de Counterpublic réunit des artistes locaux et internationaux pour créer des pièces commandées et des œuvres disséminées à travers la ville.
Le festival de cette année, Coyote Time, invitait des artistes à explorer l’histoire, le présent et l’avenir de Saint-Louis, et comprenait des installations d’artistes tels que Kite, artiste Oglála Lakȟóta, et l’artiste basée à Los Angeles, Alice Bucknell, parmi cinquante autres.
Il est dirigé par le directeur exécutif James McAnally et le curateur adjoint Charlie Farrell, avec une curatation invitée par Jordan Carterm, Rapheal Fonesca, Stefanie Hessler, Nora N Khan et Wanda Nandibush.
En 2023, l’artiste de New York Torkwase Dyson a conçu une structure noire monolithique qui mettait en lumière la musique ragtime du compositeur américain Scott Joplin pour l’événement.
La photographie est de Jon Gitchoff, par l’intermédiaire de Counterpublic
