Même si vous ne connaissez pas la Porsche 550 Spyder, vous la reconnaîtrez sans doute. Cette petite sportive légère est devenue une icône de la course automobile dans les années 1950, remportant des victoires sur des courses telles que les 24 Heures du Mans et la Carrera Panamericana, tout en s’imposant durablement dans la culture populaire comme la voiture associée à James Dean. Aujourd’hui, 75 ans après sa création, Porsche célèbre la 550 Spyder d’une manière quelque peu hors norme : avec une réplique miniaturisée mais pleinement fonctionnelle.
La 550 Spyder J n’est pas une maquette dans le sens habituel du terme. Elle mesure 80 % de sa source d’inspiration, tout en offrant encore suffisamment d’espace pour accueillir deux personnes. L’originale 550 était propulsée par un moteur boxer à quatre cylindres — son mini-moi est mû par des électrons. La version de base délivre 8 kW, soit environ 11 chevaux, et atteint 40 mph. En choisissant le RS Package, les batteries et la puissance doublent, portant la sortie à 16 kW (21 ch) et la vitesse maximale à 50 mph. (Et pas d’inquiétude à avoir à se faire doubler sur l’autoroute, car ce véhicule n’est pas homologué pour la route.)
La 550 J — le “J” signifiant « junior » — est le fruit d’une collaboration entre Porsche et Hedley Studios, une société britannique spécialisée dans la fabrication de répliques miniatures fonctionnelles de certaines des voitures anciennes les plus emblématiques, comme la Ferrari Testa Rossa et la Bugatti Type 35. Pour atteindre une fidélité maximale, Hedley a procédé à des scans des vraies voitures et a examiné des documents d’archives issus des propres archives de Porsche, réalisant une reproduction quasi identique à partir de plus de 1 300 pièces.
À l’instar d’une Porsche flambant neuve, la 550 J est extrêmement personnalisable. Hedley propose une palette variée de couleurs historiques et modernes pour la carrosserie en fibre de carbone et de nombreuses teintes de cuir et de suède synthétique à l’intérieur, sans oublier l’accès à la vaste palette Paint-to-Sample de Porsche 911 et une grande réserve de livrées inspirées par des courses historiques, avec des décalques et des numéros de course assortis. Des éléments de carrosserie tels que les capots et les petits pare-brises peuvent être commandés ou omis. Mais si cela ne suffit pas et qu’un acheteur tient à éviter une ressemblance exacte avec une autre 550 J, il existe un programme Bespoke pour encore plus de personnalisations.
Il est fort probable que les acheteurs ne verront jamais une autre 550 J garée à côté de la leur, cependant. Seulement 250 exemplaires sont prévus dans le monde, et bien que Hedley et Porsche ne publient pas le prix, Top Gear indique un tarif de départ de 69 500 livres sterling (autour de 93 000 dollars) avant options ou taxes.
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