Certains quarts-arrières de la NFL choisissent d’étaler leur fortune de manière extrêmement ostentatoire, en s’offrant des jets privés, des yachts, des montres à 300 000 dollars ou des supercars flashy. Joe Flacco, MVP du Super Bowl 2013 avec les Baltimore Ravens et quarterback des Cincinnati Bengals à l’heure actuelle, a construit une maison près de l’endroit où lui et son épouse, Dana, ont grandi, une demeure qui correspond parfaitement à sa grande famille de sept personnes.
Ajoutez à cela que cinq des sept enfants sont des élèves en âge scolaire (quatre d’entre eux sont des garçons), et il est évident que ce projet a nécessité un sens aigu du design. Dana Bergman Falcione et Erica Vassalotti, copropriétaires d’une practice d’intérieur basée à Philadelphie, Bergman Vass, ont collaboré avec le cabinet d’architecture Asher Slaunwhite + Partners pour faire en sorte que cette maison réponde à leurs besoins. Le résultat est une esthétique raffinée et minimaliste qui allie sophistication et les exigences d’une grande famille très active.
Bien que le couple ait acquis il y a des années un terrain de 3,5 acres dans la banlieue philadelphienne de Haddonfield, au New Jersey, ils n’ont décidé de construire leur demeure « pour la vie » que lorsqu’ils ont su que leur famille serait complète. Plus d’une décennie et cinq enfants plus tard, les Flaccos ont chargé les architectes et les designers de démolir la maison existante et de faire bâtir sur mesure cette demeure de 10 000 pieds carrés.
Leur exigence numéro un : ils voulaient que la maison soit fonctionnelle à la manière dont ils vivent réellement. « Les espaces qui leur tenaient vraiment à cœur étaient la cuisine, le garde-manger, la salle de devoirs et le mudroom », expliquent Falcione et Vassalotti. « C’est là que le design fonctionnel faciliterait leur vie quotidienne. »
La mudroom était une nécessité absolue pour cette famille passionnée de sport. L’entrée principale s’ouvre sur le mudroom, qui comprend des installations de blanchisserie, afin que les enfants puissent rentrer, se débarrasser de leur équipement sportif, ranger leurs sacs et jeter les vêtements sales directement dans la machine. Des casiers individuels pour chaque enfant présentent des portes en mailles métalliques et permettent de tout garder en ordre.
Des choix réfléchis en matière de matériaux pour les surfaces robustes, les éléments de menuiserie, la pierre et les meubles ont été essentiels pour apporter une touche de raffinement tout en créant des espaces capables de résister aux chocs des enfants.
« Nous savions que la famille aurait besoin de matériaux pratiques, de tissus résistants, de tapis en laine naturellement résistants aux taches et de surfaces qui se nettoient facilement », partagent les designers. « Nous n’avons pas cessé de privilégier des tissus plus clairs ou des papiers peints plus élaborés; nous nous sommes simplement assurés que les matériaux étaient durables et pouvaient résister à l’épreuve du temps, comme un papier peint en vinyle imitant le grasscloth et des lins performants. Nous avons apporté un niveau de raffinement avec des coussins en mohair et en lin de soie, mais plus faciles à remplacer. »
Le mode de vie de la famille a guidé le flux des circulations. « En passant par le couloir principal, la première étape est la salle de devoirs, avec des bureaux individuels et une table centrale », expliquent le duo Bergman Vass. « Le garde-manger est une cuisine fonctionnelle en face de la salle de devoirs, presque aussi grande que la cuisine principale et qui inclut des caisses à collations pour que les enfants puissent y glisser et prendre ce dont ils ont besoin pendant qu’ils travaillent sur leurs devoirs. »
Malgré le fait que leur famille soit grande, Joe et Dana n’ont pas mis l’accent sur l’intimité au-delà de leur suite principale, qui comprend une salle de bains digne d’un spa, deux grands placards et un vestibule séparé pour les chaussures de Dana. Leur fille occupe une chambre en face de la leur, tandis que leurs fils se partagent une aile séparée. Le couple a demandé que les garçons partagent des chambres afin de favoriser « un esprit de camaraderie et de ne pas perdre cela — malgré la superficie considérable de la maison », expliquent les designers. En réponse, Bergman Vass a conçu une aile comportant deux chambres, chacune partagée par deux frères, reliées par une salle de bains Jack-and-Jill pour les quatre garçons. De là, un couloir conduit à la salle de bien-être et, finalement, à la cour sportive.
« La cour sportive et le gymnase étaient des nécessités majeures », expliquent les designers. « Joe avait besoin d’un espace pour s’entraîner, et cela a créé une zone où tous les enfants pouvaient jouer, notamment lorsque des amis étaient là. »
Bien que cette maison fasse 10 000 pieds carrés, la logique qui guide son design repose sur les mêmes principes que n’importe quelle demeure familiale très active: un endroit pour les sacs à dos, les collations, les devoirs, le linge et, dans ce cas, tout un espace consacré au sport.
