Pendant des années, cette demeure en pierre classique située dans le quartier historique de Lawrence Park à Toronto tournait autour des rythmes de la vie familiale. Alors qu’ils entamaient un nouveau chapitre, ils se sont heurtés à une question qu’ils connaissaient déjà bien: déménager dans un espace plus petit ou repenser la maison qu’ils connaissaient si bien. Ils ont choisi la seconde option, sollicitant Sabrina Albanese Interiors pour réinventer cette résidence de 4 800 pieds carrés afin qu’elle s’adapte à leur manière de vivre aujourd’hui.
Sous l’œil créatif de Sabrina Albanese, la maison est devenue un havre personnel où l’intention prime sur l’excès, associant une cuisine professionnelle et un coin café d’inspiration milanaise à une véranda lumineuse qui remplit la maison de lumière et agit comme un jardin intérieur tout au long de l’année. Le résultat est une demeure conçue pour évoquer ce que Albanese décrit comme une sensation sensorielle. « Je voulais que la maison soit si intéressante que l’on éprouve une curiosité pour savoir qui y vit », déclare-t-elle.
Preuve matérielle d’un réaménagement sur trois niveaux, avec quatre chambres et six salles de bains, le travail a commencé par la salle à manger. Elle évolue sans peine entre dîner formel et ambiance plus détendue pour les réceptions, devenant une suite d’expériences interconnectées plutôt qu’une pièce destinée à un seul usage. L’intégration du bar sur mesure dans l’architecture sans perturber la circulation, les lignes de vue ni les proportions fut l’un des défis initiaux. Après une planification spatiale soignée, le bar est devenu un point focal et l’un des espaces les plus aimés de la maison.
La rénovation a englobé à la fois une refonte extérieure et une réévaluation du flux spatial intérieur. Des espaces clés ont été réinventés autour d’une manière de vivre plus intentionnelle, chaque pièce étant orchestrée autour d’un objectif précis afin d’accueillir l’usage prévu par les propriétaires. Les matériaux et les surfaces ont été épurés, et les objets mémorables ne subsistent que comme reflets de leur vécu.
« Cela parle vraiment à cette étape de leur vie », indique Albanese. « Il s’agit moins des exigences d’un foyer familial très occupé et davantage du plaisir des rituels du quotidien. »
Étant donné que l’un des propriétaires est chef professionnel, la cuisine est rapidement devenue l’espace déterminant. Une étude de retenue architecturale et d’une complexité dissimulée, elle marie des menuiseries nettes et linéaires, des appareils intégrés et de vastes plans qui contribuent à un flux de travail fluide tout en conservant une présence visuelle détendue.
Des meubles à panneaux plats se lisent comme une suite de panneaux nets et continus, tandis que des surfaces en pierre durables ont été installées pour résister aux exigences d’une cuisine hautement fonctionnelle. Les appareils ont été disposés de manière réfléchie selon l’ordre de préparation d’un repas, chaque outil et ingrédient se voyant attribuer un emplacement précis selon sa fonction.
Un lustre-sculpture signé Egg Collective surmonte l’îlot généreux, apportant un contrepoint sculptural à la sobriété de la cuisine. La palette des matières, mesurée, passe sans heurts de la cuisine à l’espace de rassemblement.
Un espace adjacent à la cuisine a offert une opportunité inattendue et est finalement devenu une partie intégrante du flux spatial de la cuisine. Albanese a transformé cet espace supplémentaire en un garde-manger dédié au chef, créant une zone de travail secondaire pour le stockage, la préparation et les aspects moins visibles de la cuisine.
Également fonctionnel et décoratif, le bar à café d’inspiration milanaise transforme un rituel quotidien en un mélange sur mesure de acier inoxydable, marbre, surfaces miroir et éclairage soigneusement pensé. Une machine à espresso et des tasses en porcelaine sont exposées, devenant partie du langage esthétique de l’espace. Un clin d’œil subtil à l’esprit d’un café milanais, cette vignette polyvalente paraît polie et délibérée, rendant les routines matinales ordinaires plus spéciales.
Si la cuisine représente la zone sociale de la maison, la véranda incarne son espace « anti-dé clutter ». Ici, Albanese a délibérément privilégié l’abondance. Des couches de verdure, des piédestaux et des urnes se lisent aux côtés de lumière naturelle et de touches botaniques, tandis que des panneaux vitrés étendus et des détails en bois sombre créent un cocon végétal rappelant une jungle, estompant les frontières entre intérieur et extérieur.
« Transformer ce qui était essentiellement un espace extérieur couvert en une véranda quatre saisons a exigé que nous repensions l’espace comme faisant partie de l’enveloppe conditionnée de la maison », explique Albanese. « L’un des défis principaux consistait à offrir suffisamment de performance thermique tout en conservant la légèreté et la transparence que l’on souhaitait pour cet espace. »
Conçue pour résister aux extrêmes saisonniers de Toronto, l’isolation, le vitrage, le chauffage et le contrôle de l’humidité devaient opérer techniquement sans que l’espace réaménagé ne paraisse trop fermé. Ce refuge à part entière dans la maison offre un havre de paix tout au long de l’année, mêlant serre et salon et s’immergeant totalement.
Étant étroitement lié à l’architecture de la maison, la palette de tons terre et de bleus neutres met en valeur les planchers en bois, les menuiseries et le bois de moulures existants. Albanese a superposé textiles, motifs, textures et valeurs tonales variées, permettant à chaque pièce de développer sa propre personnalité. Des plaids anglais en Mohair et des carreaux Delft se mêlent à des cuirs italiens et à des éclairages Murano. Ce mélange d’objets européens et locaux, complété par des pièces sur mesure canadiennes, donne à la demeure l’impression d’avoir été pensée et rassemblée au fil du temps.
La palette et le langage des matériaux ne visaient pas à instaurer une uniformité, mais plutôt à créer une continuité dans laquelle, selon Albanese, le client devient le personnage principal.
« Je suis puisée dans leurs vies et ce à quoi ils accordent de la valeur », commente-t-elle. « J’y suis parvenue en utilisant une combinaison diversifiée de textiles d’inspiration mondiale, de associations de couleurs expressives et de la façon dont leurs voyages ont influé sur l’usage qu’ils font des espaces qui les entourent. »
Plutôt que de réduire la taille, les propriétaires ont reconçu une demeure familiale de longue date autour d’un rythme de vie différent. Comme le dit Albanese, « C’est une maison où l’individualité et la chaleur coexistent. Elle est profondément personnelle et discrètement magnétique. »
