Evey se trouve dans le quartier résidentiel dense de Hochelaga-Maisonneuve à Montréal, sur un terrain jouxtant une ruelle verte où, comme le décrit Appareil Architecture, « les activités quotidiennes croisent la présence plus discrète de la ville ». Appareil Architecture a approché la propriété comme une rénovation et une extension de l’un des bâtiments qui bordent la rue.
Le triplex montréalais est un type d’habitation reconnaissable : trois logements empilés derrière une façade commune, construits à proximité des immeubles voisins sur un terrain urbain étroit, avec un mur mitoyen partagé autour duquel toute rénovation doit s’articuler.
L’approche d’Appareil Architecture n’avait pas pour but de « repenser la typologie du triplex montréalais, mais plutôt de réorienter subtilement les conditions de vie qu’il propose », explique l’architecte associé Marc-Olivier Champagne-Thomas. L’étendue des travaux comprenait une extension et une rénovation, et pourtant l’identité extérieure du bâtiment en tant que triplex est restée en place — le véritable changement s’est opéré à l’intérieur.
Champagne-Thomas lie cette retenue au site lui-même. Le projet, dit-il, « tourne autour de la recherche d’un équilibre entre l’intimité de la maison et l’ouverture implicite sur le contexte urbain immédiat ». Plutôt que de résoudre cette dualité, la rénovation la maintient active, une tension qu’il décrit comme le fil directeur du projet. L’allée qui borde la maison est l’endroit où cet équilibre est mis à l’épreuve au quotidien, un tronçon du quartier par lequel les routines des résidents et la ville au sens large se croisent.
L’organisation spatiale à l’intérieur d’Evey, selon la décoratrice d’intérieur Esther Leduc, « repose sur une ligne continue qui longe le mur mitoyen », un axe qui « structure l’ensemble du projet et assure sa cohérence ». Elle la décrit comme un dispositif silencieux, le long duquel « la circulation, les ouvertures visuelles et les moments d’ouverture sont alignés ». Un escalier menant au sous-sol, une rangée de fenêtres intérieures et une perspective cadrée entre l’avant et l’arrière de la maison appartiennent tous à cette même ligne. C’est une maison conçue pour être parcourue, affirme Leduc, plutôt que compartimentée.
