Sur cinquante acres de forêt dans l’État de New York, Piaule se déploie comme une petite constellation de structures modernistes reliées par des sentiers, discrètement insérés sur une élévation orientée à l’ouest qui surplombe les montagnes Catskills. Cet hôtel paysager a fait ses débuts en 2021 avec une vingtaine de cabines destinées aux invités, recouvertes de cèdre et sur pilotis, accompagnées d’un espace commun, d’un restaurant axé sur des produits locaux, d’un spa et d’un centre de bien-être à quelques pas, et d’un réseau de sentiers entrelacés qui traversent le site.
Pour les fondateurs Nolan McHugh et Trevor Briggs, qui ont imaginé Piaule après avoir lancé une ligne d’articles pour la maison portant le même nom, les choix de design ont été guidés par des précédents modernes et par le respect des environs naturels. Cette orientation se poursuit désormais dans une nouvelle collaboration avec Design Within Reach (DWR), marquée par un réaménagement du mobilier dans les espaces partagés, les cabines et la Oak House récemment achevée. Des tables à manger accompagnées des chaises Series 7 d’Arne Jacobsen jusqu’aux cheminées encadrées par le canapé Drift de John Pawson, des œuvres canoniques du design moderne apparaissent aux côtés de nouveaux classiques et de meubles originaux Piaule, façonnant les intérieurs et leur rapport au paysage qui s’étend au-delà.
« La vision de Piaule sur la manière dont l’architecture, les intérieurs et la nature s’entremêlent s’aligne fortement avec l’engagement de DWR, consistant à inspirer les personnes à travers des espaces bien conçus. » À mesure que la gamme de DWR s’élargissait pour embrasser un spectre plus vaste d’œuvres, la collaboration a évolué de paire. Les sélections ont émergé d’un dialogue soutenu, avec une attention minutieuse au matériau et à la proportion.
Éloignée du regroupement principal des cabines de Piaule, l’Oak House occupe une parcelle de vingt acres en amont de la Maison principale. Configurée comme une résidence de trois chambres, elle est orientée vers le paysage sur tous les côtés, permettant à la lumière, au temps et au son de se manifester en continu à l’intérieur. Les vues varient d’une pièce à l’autre, s’ouvrant sur des prairies et des perspectives sur les montagnes, des peuplements de pins et des bosquets de chênes et de noyers matures. Chaque point de vue se perçoit différemment dans l’espace intérieur.
Le mobilier suit le même rythme, la plupart des pièces étant conçues dans le bois massif et positionnées en corrélation directe avec le paysage. « Placer ces pièces dans ce contexte leur confère une beauté et une gravité encore plus grandes et offre au visiteur une plus grande appréciation pour l’artisanat de chaque pièce », explique McHugh. « La matière source, vieille de plusieurs décennies et mesurant plus de soixante pieds de hauteur, est visible dans toute sa splendeur juste à l’extérieur. » Des sièges de Herman Miller et Fritz Hansen se mêlent à des tables et rangements de USM et Cassina, aux côtés de meubles développés en interne par Piaule.
Éclairage par Vaarnii apporte une présence douce et diffuse à l’intérieur et se prolonge sur la terrasse extérieure, où les espaces de repas et de sièges encadrent le foyer et les vues au-delà. « Chaque pièce dispose de sa porte donnant sur la terrasse afin que chacun puisse contrôler ses propres interactions entre intérieur et extérieur — laisser la porte entrouverte pour laisser entrer la brise, se diriger vers l’une des chaises avec une tasse de café, ou contempler les étoiles en restant confortablement au lit », ajoute McHugh.
Les Double Cabins de Piaule et la Maison Principale de 3 200 pieds carrés affichent la même sensibilité moderniste. Pour les hébergements phares à deux chambres, reliés par un salon commun, le mobilier a été sélectionné dans la collection de DWR en mettant l’accent sur un design qui intensifie les espaces sans s’imposer au site. « En puisant son inspiration dans notre environnement, il existe une palette entière de matériaux qui assure une expérience luxueuse pour les invités sans toutefois distraire du paysage extérieur », déclare Briggs.
Les mises à jour de la Maison principale s’appuient sur des références déjà présentes sur l’ensemble de la propriété. Les tabourets Oak Tabouret dessinés par Charlotte Perriand pour Cassina reprennent la forme tri-prongue des tabourets de traite alpins traditionnels, un objet vernaculaire que Piaule intègre depuis longtemps à l’hôtel. « Lorsque nous sommes si étroitement liés à la fois au matériau source et au produit fini, une gratitude plus profonde pour ces dons terrestres s’épanouit », déclare McHugh.
La collaboration entre Piaule et DWR est soutenue par des précédents modernes et des sources matérielles ancrées dans les conditions mêmes du site. Le mobilier est disposé en relation directe avec son environnement, permettant au paysage de demeurer une présence constante qui évolue avec les intérieurs au fil du temps.
