Élevée dans les Alpes françaises, où la neige brouille la frontière entre architecture et atmosphère, Kelly Wearstler a réinventé les espaces de restauration du L’Apogée Courchevel avec un langage qui paraît à la fois californien et alpin, monumental tout en restant intime. Présenté en décembre 2025 dans le cadre de la collection Beefbar, le réaménagement se déploie à travers cinq zones distinctes — chacune calibrée pour l’ambiance, la matérialité et la lumière des montagnes — marquant son premier projet d’hôtellerie en Europe dans cet environnement chargé d’histoire.
Wearstler décrit le résultat comme une sorte d’« Alpine Brutalism », une expression qui saisit la tension centrale du projet : la géométrie musculaire du New Brutalism adoucie par la texture, l’artisanat et une aisance typiquement californienne. Comme l’affirme l’histoire critique de l’architecture, le Brutalisme n’a jamais été qu’un style mais une sensibilité moderniste contrarian, directe et anti-dogmatique. Ici, cette sensibilité se manifeste non pas dans une austérité froide mais dans une élégance brute — des formes monumentales ancrées par des bois tactiles, une pierre d’un noir proche du noir et des étoffes naturelles richement tissées.
Si le California Cool évoque des palettes neutres, des matériaux naturels superposés et une relation sans effort avec le paysage, Wearstler transpose cette éthique dans une clé de haute altitude. Des verts terreux, des tons charbon, des ocres chauds et des rouges grenat ancrent les intérieurs, tandis que des bois alpins brossés et de la pierre extraits localement tirent le drame des pics environnants à l’intérieur. Le résultat s’apparente à une extension géologique — un intérieur taillé dans la même topographie rugueuse au-delà des fenêtres et des murs.
Le Piano Lounge annonce un dialogue entre la force et l’âme. Les convives descendent devant un escalier sculptural sur mesure avec des garde-corps inspirés du brutalisme dans un volume à double hauteur revêtu de pin texturé, sa surface traitée pour améliorer la tactilité et l’acoustique. En son centre se trouve un piano Edelweiss sur mesure, légèrement personnalisé en collaboration avec le fabricant britannique, ancrant l’espace à la fois dans la performance et dans l’origine. C’est monumentale, oui — mais aussi profondément atmosphérique.
De là, le Central Bar passe à un luxe décontracté, où des chaises en pin vintage croisent un lustre sur mesure par la créatrice née à Paris, Nathalie Ziegler — des éléments en verre soufflé suspendus dans une silhouette qui évoque des formes organiques. Dans le Salon, des plafonds miroirs et des banquettes basses créent une allure nocturne et glamour, l’éclairage ambiant reflétant les panoramas recouverts de neige au-delà des parois et des baies. Les East et West Dining Rooms présentent le concept Beefbar dans des palettes complémentaires, chacune enveloppée dans un lambris chaleureux et des banquettes près des fenêtres qui cadrent le paysage montagneux tel une toile vivante.
Plus important encore, la chaleur du projet n’est pas accidentelle. Le regard brutaliste, souvent perçu comme sévère, se double ici d’une capacité à être lumineux et accessible. Wearstler mise sur cette douceur trop souvent ignorée, en associant des gestes architecturaux audacieux à une curationŒ nourrie avec des meubles européens vintage et des œuvres d’art commissionnées dénichées auprès de marchands internationaux. Les espaces semblent plus collections que conçus, plus expériences que contraintes.
Livré dans le cadre de la fenêtre saisonnière étroite du calendrier des sports d’hiver à Courchevel, le projet a exigé une coordination rapide et une collaboration approfondie avec les artisans — affiner les traitements du bois, parfaire les finitions sablées et prototyper des éléments sculpturaux pour atteindre la nuance tonale précise envisagée par Wearstler. Cette maîtrise collective des métiers renforce la conviction qu’à chaque projet, il s’agit d’un échange entre disciplines, géographies et mains.
« Nous continuons à nous associer avec les meilleurs — entreprises et partenariats, collaborations — pour tous les projets que nous entreprenons, et j’adore cela », partage Wearstler. « J’aime élargir et continuer à créer de beaux espaces tout en collaborant avec des personnes intéressantes pour raconter des histoires intéressantes. »
California Cool peut être né le long du Pacifique et le New Brutalism forgé dans l’après-guerre britannique, mais à L’Apogée, les deux convergent pour créer un nouveau langage d’« Alpine Brutalism » — une élégance brute en altitude.
See this and other works by the designer, visit kellywearstler.com.
Photographie courtesy de Matthieu Salvaing.
