Pour le flagship de Paola Lenti à São Paulo, Armentano Arquitetura (AARQ) a conçu un bâtiment qui sait quand se faire discret. Enveloppé de verre, de métal sombre et d’un voile de végétation qui s’étoffe, le showroom sur trois étages agit moins comme un intérieur de vente traditionnel et davantage comme une ossature pour les meubles colorés et au toucher tactile de la marque italienne.
Situé dans le quartier Jardins de São Paulo, le flagship d’une superficie de 8 100 pieds carrés a été conçu pour Paola Lenti, dont l’œuvre allie innovation technique et savoir-faire artisanal dans les fibres et les textiles. La marque, représentée exclusivement au Brésil par Casual Móveis, est aujourd’hui présente dans plus de 60 pays.
Pour AARQ, le défi était d’offrir à cette identité visuelle l’espace nécessaire pour respirer. « Notre rôle n’est pas de rivaliser visuellement avec les objets », déclare João Armentano, partenaire et directeur créatif d’AARQ. « C’est précisément de les mettre en valeur, de les encadrer dans la meilleure manière possible. »
Cette démarche a façonné le bâtiment de l’intérieur vers l’extérieur. Un plan d’étage ouvert permet de réarranger les meubles librement, tandis qu’une structure métallique indépendante maintient l’intérieur fluide et largement ininterrompu. La grille structurelle fait écho à la précision technique des meubles Paola Lenti, tandis que l’enveloppe de verre maintient l’intérieur visuellement ouvert sur le paysage environnant.
Mais le geste emblématique du bâtiment est sa façade végétale. Des câbles en acier tendus parcourent les ouvertures de la structure métallique, servant de cadre à des vignes qui dévalent le long du verre. L’effet est déjà luxuriant, mais volontairement inachevé: la végétation est destinée à continuer de croître jusqu’à former un voile encore plus dense, filtrant la lumière du jour qui pénètre dans le showroom.
À l’intérieur, cette membrane vivante crée un lien direct entre l’architecture et le produit. Les meubles Paola Lenti reposent souvent sur des fibres hautement ingénierées, tissées en surfaces texturées et colorées de manière vive; ici, AARQ transpose ce langage en une peau botanique. L’idée s’est développée progressivement: les câbles en acier apparaissaient dans les premiers croquis, tandis que la végétation de la façade est venue plus tard, évoluant parallèlement à la décision d’utiliser le verre. Sur un site urbain compact entouré de bâtiments voisins, la transparence n’était pas une évidence, mais le paysage en croissance a offert au verre à la fois intimité et douceur.
À l’intérieur, ce contraste devient particulièrement marqué. Des escaliers et éléments structurels noirs mats se lisent comme des interventions précises, presque graphiques, face à de vastes étendues de feuillage. Par ailleurs, des parois vitrées du sol au plafond encadrent des palmiers, des plantes tropicales à grandes feuilles et des vignes qui pendent, faisant de la verdure une partie intégrante de la composition intérieure plutôt que quelque chose à voir de l’extérieur.
La décision d’attendre avant de photographier le projet terminé était délibérée. AARQ a voulu que la végétation commence à jouer son rôle architectural avant d’immortaliser le bâtiment. Armentano rappelle que la façade a été pensée pour évoluer au fil du temps, tout comme les intérieurs qu’elle abrite. À une époque dominée par les images instantanées, cette évolution plus lente est devenue une part du sens du projet.
Le croquis de conception initial rend cette ambition particulièrement lisible: même à l’échelle conceptuelle, le bâtiment était envisagé comme un volume sombre et rectiligne, adouci progressivement par le végétal, avec l’architecture et le paysage travaillant comme une seule composition. Le flagship terminé conserve cette tension entre contrôle et croissance, précision et texture.
Pour Armentano, la combinaison de la structure métallique, des câbles de tension, du verre et de la végétation saisit le mieux le projet dans son ensemble. C’est à la fois une solution technique et une traduction du langage de design de Paola Lenti — une traduction qui ne fera que gagner en lisibilité à mesure que les plantes prendront possession des lieux.
