L’organisation des écoles privilégie souvent une succession de classes élémentaires regroupées pour soutenir les études et les activités extrascolaires des jeunes apprenants. Pourtant, ces installations peuvent être plus institutionnelles que portées par l’imagination et présentent souvent peu de liens avec l’extérieur, que ce soit en milieu rural ou urbain.
Pour une installation secondaire financée par la Dakshana Foundation en Inde, Morphogenesis a choisi d’abandonner une typologie préétablie afin de se fondre avec la nature plutôt que de la tenir à distance, afin que l’architecture devienne un outil d’apprentissage. Situé à Khed, dans la vallée Dakshana, l’Institut Dakshana Valley s’établit sur 109 acres, avec un plan qui épouse la pente nord-sud du site et de la zone environnante. « L’axe principal, du point central le plus élevé jusqu’au lac, garantit que le paysage demeure un compagnon constant de l’acte d’apprentissage », déclare Manit Rastogi, co-fondateur et président de Morphogenesis.
Un bâtiment en briques, distinctif, se dresse au cœur du campus, servant de hub pour des élèves doués issus de ménages à faible revenu qui se préparent à leurs examens médicaux et d’ingénierie. Les blocs avaient initialement été choisis pour leur qualité tactile, mais ils contribuent aussi à une réduction d’environ 50 % du gain thermique, une donnée essentielle dans ce climat humide.
Ces éléments fondamentaux offrent une impression de familiarité aux adolescents qui ont entrepris pour la première fois de leur vie le voyage afin de fréquenter cette école résidentielle. « La brique est, instinctivement, associée à une chaleur proche de celle d’un foyer, qui favorise un sentiment d’appartenance, et cela a été une considération aussi délibérée que tout choix structurel ou thermique », remarque Sonali Rastogi, co-fondatrice et vice-présidente de Morphogenesis. Le basalte, le bois, la terre cuite et la pierre Shahabad complètent la palette matérielle d’inspiration terrestre.
Même le parcours intérieur évoque les chemins que l’on trouve dans les villages natals des élèves. Basé sur le concept d’une allée sinueuse, ce nouvel itinéraire conduit à treize salles de classe, à un centre de connaissances et à une salle à manger. Avec son profil courbe, le pavillon d’arrivée encadre des vues panoramiques sur la vallée en contrebas ainsi que sur l’amphithéâtre.
Les auditoriums comportent desrebords de fenêtre avec des tablettes lumineuses et des ailettes verticales qui réduisent l’éblouissement du soleil et facilitent la ventilation croisée. Des zones tampons ombragées près des entrées servent aussi de secteurs de discussion, atténuant l’affluence et le bruit. Des individus peuvent lire ou se détendre dans des recoins extérieurs. Des vérandas couvertes fonctionnent comme des espaces de débordement pour stimuler des interactions spontanées.
Façonné par une attention particulière portée au terrain, le Dakshana Valley Institute promeut le bien-être de la planète et de la prochaine génération qui lui est confiée.
Pour découvrir d’autres projets du studio, rendez-vous sur morphogenesis.org.
Photographie par Anuj Joshi.
