En 17 ans depuis la création de Singer Vehicle Design, l’entreprise californienne est devenue l’un des noms les plus reconnus dans l’univers des restomods, qui restaurent et modifient des Porsche 911 classiques selon ce qu’elle appelle la « réimagination ». Lors de la Monterey Car Week 2026, Singer a porté cette approche vers une nouvelle frontière, en dévoilant sa toute première collaboration avec Louis Vuitton.
Le partenariat a donné naissance à deux voitures nettement différentes. La Porsche 911 Réinventée par Singer – Classic marie le safran, le bleu cobalt et le jaune avec la longue histoire de Louis Vuitton en matière de voyages, de bagages et d’horlogerie. Son homologue, la Porsche 911 Réinventée par Singer – Classic Turbo, conçue avec le directeur artistique des collections féminines de Louis Vuitton, Nicolas Ghesquière, prend une tournure plus inattendue d’inspiration nautique.
Selon Rob Dickinson, fondateur et président du conseil d’administration de Singer, les deux 911 ont été conçues sur plusieurs années, avec des équipes qui se déplaçaient entre Paris, la Californie et l’Angleterre tout au long du processus.
« Nous échangions constamment des idées, avec un volume considérable de rendus, de données de design numériques, d’échantillons de peinture et de cuir, puis des photographies des voitures au fur et à mesure de leur évolution », déclare-t-il. « Nos deux maisons ont apporté des expertises différentes au projet, mais nous partageons les mêmes standards et la même ambition. Chaque décision majeure a été prise ensemble. »
Ce qui est né d’une collaboration apparemment suffisamment complète est parti d’un objectif bien plus modeste : un client de Singer souhaitait faire installer une horloge Louis Vuitton dans son véhicule. Louis Vuitton a approché Singer pour sa réalisation, et Mazen Fawaz, directeur de la stratégie chez Singer, indique que la conversation s’est rapidement étendue jusqu’à ce que « la collaboration s’étende à tous les éléments de la voiture ».
La rumeur du projet a aussi circulé au sein de Louis Vuitton, atteignant finalement Ghesquière. « Cela a donné lieu à une collaboration sur une seconde voiture, qui est devenue le cabriolet turbocompressé », explique Fawaz.
La version coupé initiale illustre à quel point le projet s’est éloigné d’un simple accessoire de tableau de bord. La Fabrique du Temps, l’atelier horloger de Louis Vuitton en Suisse, a développé une horloge mécanique amovible inspirée de la montre Tambour de la maison, mais l’intégrer de manière convaincante signifiait que Singer ne pouvait pas se contenter d’insérer le garde-temps dans le tableau de bord existant. Le compteur de vitesse, le compte-tours et les jauges environnantes ont été repensés pour parler le même langage visuel, transformant ce qui avait commencé comme un seul élément nouveau en un exercice qui a duré près d’un an, en repensant le tableau de bord.
Ce même niveau d’attention se retrouve dans l’ensemble de l’habitacle. Le cuir de tonalité naturelle rappelle le cuir utilisé pour les malles Louis Vuitton, avec des surpiqûres jaunes et un gaufrage en losange qui apportent des liens plus subtils au travail du cuir de la maison. Même les éléments de quincaillerie ont reçu une attention particulière : des composants plastiques qui passent habituellement inaperçus ont été remplacés par des interrupteurs, serrures, bouches d’aération et commandes en métal, achevés avec des techniques empruntées à l’horlogerie.
À l’extérieur, la carrosserie safran est associée à des touches bleu cobalt et à un porte-bagages spécialement conçu qui peut transporter bagages, skis ou planche de surf. Cette insiste sur l’équipement pour la route remonte étonnamment loin dans l’histoire de Louis Vuitton, qui a commencé à fabriquer des malles spécifiques pour automobile à la fin du XIXe siècle.
Le cabriolet Classic Turbo prend la collaboration dans une direction totalement différente. Conçu avec Ghesquière, ce cabriolet blanc Calcaire Lutétien s’inspire largement des vedettes motorisées classiques pour bon nombre de ses repères. Le bois devient un matériau déterminant, apparaissant sur les pare-chocs et dans les zones de rangement, y compris un plateau arrière de bagages dont la finition vernie rappelle le pont d’un runabout. Même le toit blanc léger participe au caractère nautique, sa forme allongée évoquant une voile.
L’horloge est également traitée différemment, avec le garde-temps positionné au centre de la console. Les jauges dorées et le cuir naturel poursuivent la même palette de matériaux, tandis que le compartiment en bois verni derrière les sièges a été façonné autour des bagages de la voiture et du toit amovible. L’une des références les plus ludiques apparaît au niveau du levier de vitesse, où un cordon en cuir emprunte la fermeture caractéristique du sac Noé de Louis Vuitton.
Les deux voitures s’accompagnent de collections capsule sur mesure qui portent leur langage de design au-delà même des véhicules. Des vêtements, des casques, des accessoires de conduite et des bagages ont été élaborés autour de chaque voiture, certains éléments conçus spécifiquement pour leur transport. Pour le coupé, cela se traduit par une planche de surf Louis Vuitton et une paire de skis pouvant se hisser sur le porte-bagages du toit.
« Être témoin de la confiance absolue d’une organisation comme Louis Vuitton à l’apogée de son pouvoir, et canaliser cette focalisation à travers le regard unique de Singer a été à la fois exaltant et exigeant », déclare Dickinson. « Ce fut un effort commun incroyable de l’équipe, qui, je pense, met en évidence non seulement les voitures mais aussi l’élément humain — l’artisanat, l’art et l’ingénierie qui se cachent au cœur des deux entreprises. »
Les deux voitures marquent la première collaboration entre Singer et Louis Vuitton, mais peut-être pas la dernière. « Si l’opportunité venait à se présenter de retravailler avec l’équipe de Louis Vuitton, nous serions partants pour relever le défi », déclare Fawaz.
