À seulement deux heures de route du Mumbai en constante effervescence et en expansion — la deuxième ville de l’Inde — les collines des Sahyadris s’épanouissent dans un climat plus frais et moins humide. Depuis des décennies déjà, la région — également réputée pour ses forts antiques et ses grottes bouddhistes — est une destination de week-end prisée par les citadins en quête de répit mais, comme les noyaux urbains denses et bondés dont ils cherchent à s’échapper, elle a aussi cédé à un développement effréné et non régulé. Ironiquement, une grande partie de la beauté naturelle ici a été victime de sa renommée. Tel est le triste destin de nombreuses zones de villégiature convoitées situées à proximité d’une grande ville ou d’une conurbation.
Souhaitant préserver ce qu’il restait du paysage verdoyant et le mettre à disposition des hôtes d’une manière plus responsable, le Radisson Resort and Spa Lonavala vient d’être achevé.
Replétant de plusieurs restaurants distinctifs, de lieux d’événements et d’autres prestations haut de gamme, l’écrin s’intègre dans son environnement de « station de montagne » grâce à son agencement architectural novateur, à la matérialité et à la mise en œuvre de stratégies climatiques inspirées du vernaculaire architectural local. Le complexe, résolument brutaliste mais fortement réactif au site, est bien loin des hôtels de chaîne aseptisés qui donnent souvent une impression d’inhabitude et d’inauthenticité.
« Le sens d’espace ouvert de connexion à la nature est contesté par les formes des bâtiments qui émergent des codes structurels prescrits et des densités », explique Kamal Malik, fondateur du cabinet éponyme basé à Mumbai, responsable de la conception de l’hôtel. « L’architecture émerge du site, de la topographie, de l’histoire matérielle de la région — basalte noir et bois — et s’adapte à des programmes à la fois flexibles et fixes — publics et privés —. »
Malik Architecture’s intervention complète réinterprète des archétypes architecturaux de la région: cours intérieures, vérandas, ombre profonde, murs épais et ventilation croisée. L’accent principal demeure toutefois la nature environnante. Des volumes monumentaux cèdent la place à des ouvertures vertigineuses visibles depuis de multiples points de vue semi-intérieurs et semi-extérieurs. Ensemble, ce dispositif favorise une ventilation naturelle optimale, protège des fortes pluies pendant la mousson et met à l’abri des rayons solaires rudes.
Les suites disposent de patios adjacents entourés de murs d’ombrage à lattes amovibles. Les chambres occupent des bâtiments à forme abstraite qui semblent flotter au-dessus du sol. Des volées de lumière naturelle traversent ces volumes anguleux et éclairent les atriums qui s’intercalent entre eux.
« Le sentiment d’un bâtiment à plusieurs étages a été évité en développant le sol comme des espaces publics organiques et libres, reliés par des connexions topographiques à différents niveaux », ajoute Malik. « Des formes existantes — bastions et de grands murs de maçonnerie — des cours en gradins, connues sous le nom de kunds — animent le paysage bâti. »
Une palette de tons terreux riches, empruntant nombre des mêmes matériaux que l’extérieur, s’invite à l’intérieur sans prendre le dessus, l’attraction principale restant le cadre naturel soigneusement encadré à l’extérieur. Pas de décoration superflue, seulement une utilisation sobre d’ornementation qui évoque la culture marathe locale. Des chambres et suites spacieuses sont dépouillées, avec une esthétique moderniste apaisante, interrompue uniquement par des murs d’accent en tambour fluté et des tapis traditionnels dénotant l’emplacement des lits.
Aux côtés de nombreuses installations sportives comprenant tout, d’un centre de remise en forme entièrement équipé et d’un hammam à des terrains d’arc et de badminton, les options de restauration du Radisson Resort and Spa Lonavala incluent le style indien emblématique Hirkani — avec des stations permettant aux clients de regarder la préparation de leur repas — et une série de lieux éphémères éphémères. Malhari est le bar à cocktails incontournable. Le village historique de Tungarli se situe juste à côté du complexe.
What: Radisson Resort and Spa Lonavala
Where: Lonavala, India
How much: Des chambres à partir de 137 $
Design draws: Une destination responsable intégrée dans la populaire région de villégiature des Sahyadris à l’ouest de l’Inde, avec une matérialité, des proportions, une cuisine et des activités programmées en hommage à la nature verdoyante qui entoure immédiatement.
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Photographie courtesy of Radisson Resort and Spa.
